5.楊震卻金——自律
到了民國，卻金暮夜這樣的典故已經(jīng)印在了煙盒上廣為流傳
（民國·煙盒通俗故事畫《楊震四知》）
當之郡，道經(jīng)昌邑，故所舉荊州茂才王密為昌邑令，謁見，至夜懷金十斤以遺震。震曰：“故人知君，君不知故人，何也？”密曰：“暮夜無知者?！闭鹪唬骸疤熘?，神知，我知，子知。何謂無知！”密愧而出。——《后漢書·卷五十四·楊震列傳》
原文大意：楊震是陜西華陰人，也是今文《尚書》的傳人，因為飽讀經(jīng)書、學識淵博，早年就被陜西一帶的學者和知識分子常尊稱為“關西孔子”。楊震五十歲才做官，因為賢名遠播，被當時的大將軍（漢代最高軍事統(tǒng)帥，約相當于今國家軍委副主席職務）鄧騭舉薦，先后升遷至荊州刺史、東萊太守。從荊州赴任東萊（今山東煙臺、威海一帶）太守任上，楊震路經(jīng)昌邑（今山東省昌邑市），以前他所舉薦的荊州秀才王密正在這里擔任父母官，王密得知消息后去拜見恩人敘舊謝恩。到了晚上，左右就剩下兩個人后，王密從懷里掏出10斤黃金，說什么也要送給楊震。楊震一看這情形，就點醒王密說：“我以前是了解你的才能才舉薦你，但是你卻不了解我的用心和秉性，這樣做是何道理呢？”王密一語雙關地說：“夜里沒人知道這件事的。”楊震見王密執(zhí)迷不悟，干脆就直說：“蒼天知道，神明知道，我知道，你知道。這能叫沒人知道么！”王密聽后滿臉羞愧地走掉了。
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故事背景：楊震是弘農(nóng)華陰望族，八代先祖楊喜因為在垓下之戰(zhàn)中參與圍剿西楚霸王項羽有功而被封侯。爺爺楊敞在漢昭帝的時候任丞相，也被封侯。楊敞另一個身份是西漢著名史學家司馬遷的女婿。到了父親楊寶則隱居不仕，西漢末年以教書為生。楊震這個人脾氣跟他父親差不多，雖然飽讀詩書且在士子中名望很高，但50歲以前一直不肯做官。
這段故事是在楊震被當朝權貴鄧騭舉薦后，從荊州刺史轉任東萊太守任上發(fā)生一段的小插曲。舉薦他的鄧騭雖然位極人臣，卻大力提倡節(jié)儉，與楊震脾氣頗為相投。王密則是楊震在荊州刺史任上發(fā)現(xiàn)的秀才，楊震賞識王密的才干，特意舉薦他做官。
這段只有兩個人知道的隱秘故事，極有可能是盛名之下的楊震為了教育約束子弟，而作為“家訓”內容代代傳遞下去的。不久，楊震又轉任涿郡太守。在涿郡任職期間，楊震越發(fā)謹慎自律，所有私下慕名而來、態(tài)度曖昧的訪客一律不見，基本沒有什么社交私誼可言。他不僅舉家吃素、步行不坐車轎，不利用自己的官職置辦產(chǎn)業(yè)，而且反復叮囑故交宗親：“留給子孫后代清白賢名，才是人生最豐厚寶貴的財富！”楊震最后官至太尉（漢代最高軍事顧問，與司徒、司空并稱“三公”），子孫后代也都很有賢名，四世擔任太尉之職，歷史上又被稱之為“四世三公”，成為與江東袁紹袁氏并稱的名門望族。
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現(xiàn)實意義：這段故事的更深層意義在于，自律才是一個人堅定目標、忠于自己、排除干擾、不斷成長的不二法門。東漢一斤約等于現(xiàn)在的225克，王密為了答謝恩人一出手就是10斤黃金。按漢律，3斤左右黃金可以免死一次，10斤足以換來3次重生，換算到今天也是將近130余萬元的巨款，很少有人不為之心動。楊震面對受過自己恩惠的人私下送來的重禮，既沒有故作姿態(tài)高調拒絕，也沒有暗室欺心一收了之，而是不斷點醒這個自己很賞識的后生——你我以心相交，就算是在暮夜（暗中），天知神知我知你知，不能欺心！王密在歷史中后來沒有留下蹤跡，從他羞愧而走的情形來看，應該能夠吸取教訓，最終免于官場傾軋而善終。楊震則展現(xiàn)了“關西孔子”應有的氣度、學識與修養(yǎng)，盡管70多歲時被權臣誣陷致死，但很快又被皇帝平反，成為弘農(nóng)華陰楊氏一族的“靈魂人物”。以至于450余年后，隋朝開國皇帝、號稱“圣人可汗”的楊堅也追奉自己為楊震后人。
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